Producent van koekjes, biscuits en tussendoortjes Hellema in het Friese Hallum kreeg te maken met een overbelast stroomnet toen zij in 2021 wilde omschakelen naar elektrisch produceren en verder automatiseren. Omdat de beschikbare netcapaciteit daarvoor onvoldoende was en de energiekosten sterk opliepen, koos Hellema ervoor om zelf duurzame energie op te wekken via een lokale energiecoöperatie. Hellema werkt daarbij samen met andere lokale bedrijven, de gemeente Noardeast‑Fryslân en de provincie. Samen werken zij aan de Smart Energy Hub: een lokaal systeem dat zonne‑ en windenergie opwekt, opslaat en slim verdeelt. Via één gezamenlijk energienet kunnen bedrijven precies de stroom afnemen die ze op dat moment nodig hebben; overschotten worden opgeslagen in een grote accu. In een later stadium kunnen ook woningen en voorzieningen in het dorp worden aangesloten.Het familiebedrijf investeert onder meer in 1.800 zonnepanelen, eigen windturbines en batterijopslag, zodat de productie ook in de toekomst continu en onafhankelijk van het regionale net kan blijven draaien.
Hoewel regelgeving het proces vertraagt, werken de betrokken ondernemers al sinds 2021 aan de realisatie van deze duurzame oplossing voor het dorp en de regionale economie. Deze aanpak past binnen een bredere ontwikkeling in de Nederlandse industrie, waarin bedrijven door netcongestie en hoge energiekosten steeds vaker kiezen voor lokale duurzame opwek. In Friesland krijgt het initiatief in Hallum inmiddels steun als pilotproject, waarbij wordt gewerkt met een beperkt aantal grote windturbines op eigen terrein om hinder voor omwonenden te beperken en lokaal voordeel te creëren.
Voor Hellema is dit een belangrijke stap in het toekomstbestendig maken van het bedrijf, dat al vijf generaties actief is. Door zelf energie op te wekken versterkt Hellema zijn concurrentiekracht en draagt het bij aan een duurzame en economisch vitale regio.
(Foto: Hellema)